EIA最新數據顯示，與 2020年初新冠疫情開始時相比，美國天然氣生產商現在運營的鉆機數量更多。根據貝克休斯公司報道，2020年1月31日美國有112座天然氣鉆井平臺在運行，2020年7月24日達到68臺的歷史低點，到2022年9月9日美國有166座天然氣鉆井平臺在運行，比疫情前還增加了54座，比去年同期增加了64%。
隨著美國天然氣鉆探的增加，美國本土天然氣干氣產量會持續增長。去年同期美國的天然氣產量平均為93.2億立方英尺/天(Bcf/d)，EIA預測到2022年底會達到破紀錄的100.5 Bcf/d，增長近8%。
美國液化天然氣目前最大的出口能力約為12.7bcf/d，目前已經到了出口極限。無論全球天然氣價格如何高漲，美國都無法出口更多的液化天然氣，特別是來自歐洲的天然氣需求。隨著 Venture Global LNG 位于路易斯安那州的 Calcasieu Pass 出口工廠的更多液化產線投入使用，到 2023 年三季度，美國的液化加工能力有望升至13.1 bcfd 左右，增長非常有限僅3%。也就是說，美國的液化天然氣出口能力是遠低于天然氣供應量的增加。
高盛分析師表示：“我們預計支持歐洲液化天然氣進口的近期措施將依賴于現有供應的重新分配”。然而，如果來自俄羅斯的天然氣中斷，歐洲的液化天然氣接收站吸收來自美國或其他主要生產國的額外供應的可用能力有限。
在出口能力沒有顯著提升的情況下，美國天然氣產量快速上漲對價格穩定無疑是定海神針。目前的窘境是，哪怕歐洲極度缺氣，美國的LNG出口設施已達到極限，哪怕生產更多的天然氣也無法出口。這必然造成美國和海外市場的天然氣價差拉大。EIA等多家機構預測美國Henry Hub現貨價格在2022的下半年價格會出現下降，到 2023 年甚至保持在4.76美金/百萬英熱的年均價格水平。
乙烷作為天然氣的伴生物，其價格無疑受到天然氣的支撐。當美國市場無法消化過多的乙烷，就會混入天然氣中作為燃料燒掉，一般是按照熱值進行折算乙烷的價值。從2017年至今，乙烷的市場價格比按照天然氣熱值折算的價格高70美金/噸左右。隨著俄烏沖突爆發，全球天然氣啟動漲價模式，美國液化天然氣開始出口到歐洲，這也帶動了美國天然氣的價格的上漲。美國Henry Hub期貨(主連合約)也一度從5美金/百萬英熱漲到9.3美金/百萬英熱左右，乙烷的價格也水漲船高升至450-500美金/噸。隨著美國天然氣產量不斷增長，出口已經達到極限，天然氣價格開始回落到8美金/百萬英熱以下，乙烷的價格也隨之跌到400美金/噸以下。
過去五年，美國的乙烷產量一直在增加，3 月份達到了 250 萬桶/日的月度記錄，EIA預測 2022 年下半年的乙烷產量將比 2022 年上半年增長 9%，平均超過 260 萬桶/天。同時，2023 年美國乙烷年產量將再次增長 7%，達到近 270 萬桶/天(約5400萬噸/年)。
從美國乙烯產業來看，乙烷裂解制乙烯占總產能的比重超過80%，這些乙烷裂解裝置均往下一體化發展乙烯下游產品，主要是聚乙烯。從乙烷裂解到聚乙烯一體化裝置的成本經濟性來看，隨著乙烷價格走高，美國一體化聚乙烯裝置從2022年6月份開始處于盈虧平衡狀態，即使天然氣價格從2022年6月份的7.6美金/百萬英熱上漲至8月份的8.8美金/百萬英熱，美國聚乙烯(以LLDPE為例)價格從1120美金/噸降至8月份的911美金/噸，這進一步倒逼乙烷價格下行，從6月份的480美金/噸降至9月初的380美金/噸。預計美國聚乙烯仍有走低趨勢。
隨著美國天然氣產量提升提振乙烷供應量，加之天然氣價格走低趨勢明顯、聚乙烯價格進入下行通道，美國的乙烷價格將告別高位持續走低。
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