《化學周刊》參考了美國化學理事會(ACC)2020年年底化工行業的形勢和展望后表示,在遭受全球新冠疫情的沖擊之后,化工行業正在重建勢頭。
預計2020年全年美國除藥品外的化學品產量將下降3.6%,隨后2021年將增長3.9%。美國的下降幅度是2008年和2009年金融危機以來最大的。
2020年全年全球化學品產量預計將下降2.6%,為至少40年來最大降幅,但明年可能將出現3.9%的反彈。ACC表示,從2019年12月到2020年6月,全球整體產量將從高峰到低谷,活動性下降約7.8%。ACC首席經濟學家Kevin Swift表示:“中國是第一個走出經濟低迷的國家,到今年9月,中國的經濟已經完全復蘇,并且進入了經濟周期的擴張階段。其他國家的情況沒有那么好,但從全球范圍來看,今年6月觸底后,經濟開始恢復。截至11月中旬,幾乎所有國家和地區的經濟都在復蘇。”
ACC政策分析與經濟高級主管Martha Moore表示,這一年雖然困難重重,但行業已完全進入復蘇階段。“我們甚至可能領先于一些制造業同行,”Moore說,“長期前景仍然非常樂觀,因為我們在美國擁有能源優勢。然而,我們仍迫切希望這場健康危機能在2021年得到緩解。一旦疫情消退,經濟復蘇將獲得一些動力。”ACC預計,增長最快的將是基礎化學品,其次是消費品和特種化學品。
11月,ACC的化學活動晴雨表(CAB)連續第七個月上升。化學活動晴雨表是衡量工業活動的權威性指標。Swift說:“關鍵指標喜憂參半,但大體上仍是積極的。”CAB讀數符合經濟持續復蘇至2021年的情況。
美國GDP在2020年期間下降了3.8%,與2019年2.3%的增幅形成強烈對比。在更強勁的消費支出的帶動下,預計美國經濟增長將在2021年反彈3.7%,并且幾乎所有行業都將出現增長,其中汽車、航空航天、家電、鋼鐵、煉油、塑料和橡膠制品等行業漲幅最大。
Moore說:“疫情后的前景是,在堅實基本面的支持下,化學品將實現大范圍的增長。不斷增長的客戶需求、穩定的出口市場以及與國內頁巖氣和天然氣液化天然氣(NGL)供應相關的競爭優勢,都是美國化工行業持續上漲的因素之一。”
美國基礎化學品需求在2020年下降了1.3%,塑料樹脂的持續增長對其有一定幫助,而塑料樹脂是保持正增長的領域之一,在今年增長了0.9%。2021年,基礎化學品將反彈,預計增長5.0%,塑料樹脂增長6.9%。美國特種化學品銷量在2020年下降了10.8%,尤其是油田化學品、橡膠加工、鑄造化學品和油墨行業。預計2021年特種化學品銷量將提高2.4%,這主要是由橡膠加工、防老劑、塑料復合劑、催化劑、塑料添加劑和潤滑油添加劑的復蘇帶動的。
Swift表示,2020年美國化學品貿易明顯下降,貿易總流量要恢復到疫情之前的水平還需要一兩年時間。全球供應鏈的潛在變化可能會長期影響貿易水平。
由于具有優勢的能源和原料供應,美國仍將是化工投資的首選目的地。據ACC估計,在21世紀10年代,基礎烯烴的產能增長了近40%。未來十年,基礎烯烴的產能可能再擴大20%。近年來,盡管化工行業只占制造業增加值的15%左右,但在制造業建設支出中所占比重卻接近一半。截止到2020年11月底,約有345個新的化工生產項目被宣布,總價值超過2070億美元。與20世紀10年代的繁榮相比,增長速度將有所放緩,但ACC仍預測2021-2025年期間,美國化,工行業資本支出的年均收益將超過4%。