華裔學者或將終結全球塑料污染
發布時間：2015-10-08 13:35:43
來源：
塑米城
美國斯坦福大學吳唯民和中國北京航空航天大學的楊軍、楊宇等共同發表的最新文章，提出黃粉蟲的腸道細菌可以降解聚苯乙烯制作的塑料，為解決全球塑料污染問題開啟了一扇嶄新的大門。
去年，他們三位和另外兩位學者在《環境科學與技術》上發表了另一篇重要文章《從嚙噬塑料的蠟蟲腸道中分離的細菌生物降解聚乙烯的驗證研究》(Evidence of polyethylene biodegradation by bacterial strains from the guts of plastic-eating waxworms)，首次以全面的證據揭示了蠟蟲腸道內存在有效降解聚乙烯塑料的細菌。
在短短不到一年之內，這些華裔學者就在《環境科學與技術》這一環境科學與技術領域全球最為頂尖的期刊上連續發表兩篇論文，首次提出蠟蟲和黃粉蟲腸道內的細菌分別可以降解聚乙烯和聚苯乙烯制作的塑料，為解決全球性的塑料污染問題開啟了嶄新的篇章。
在實驗室進行的實驗中發現100只黃粉蟲每天可以吃掉34至39毫克的泡沫塑料。這些蟲子吃下去的塑料一半轉化為二氧化碳，另一半則成為類似兔糞便的生物降解顆粒被排泄出體外。
這一研究發現那些吃泡沫塑料的蟲子與那些吃普通谷物的蟲子一樣健康。
吳唯民表示，目前發現， 主要由于腸道細菌的活動，黃粉蟲可以降解聚苯乙烯制作的塑料、蠟蟲可以降解聚乙烯制作的塑料，以上可以覆蓋全球生產的塑料制品的37%，但未來仍需要著力研究的是自然界到底有多少生物可以降解塑料，到底能夠降解多少塑料?
從目前的研究現狀來看，自然界的降解塑料的能力是在慢慢增加的。對于未來是否會考慮人工培育黃粉蟲或蠟蟲來降解塑料廢棄物，提高降解塑料的能力時，吳唯民表示這是一個可以去考慮的思路，但是否切實可行仍需要進一步探討。
與此同時，吳唯民亦參加了斯坦福大學主導的可生物降解塑料的課題研究，該研究的主要目的是研發出可生物降解的PHB塑料，從而取代現有的難以降解的塑料。目前低成本的可生物降解的PHB塑料已經開始市場化，但成本高于傳統塑料，物理化學性能未達到在許多應用中取代傳統塑料的程度，因而產量還不高，每年低于50萬噸，而全球塑料總產量為3億噸之多。
因此吳唯民認為若要解決全球性的塑料污染問題，這兩個研究方向應該齊頭并進，共同推行，因為前者的研究仍有許多有待破解的謎底，后者的研發雖然已經市場化但總量還是太小了。隨著這兩大旨在解決塑料污染問題的研究不斷取得突破，全球塑料污染問題將會逐漸得到緩解、最終得到解決。
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