經濟周期指經濟運行中周期性出現的經濟擴張和經濟收縮交替更迭，循環往復的一種現象。表現在圖形上就是擴張形成峰頂，收縮形成谷底。廣義庫存周期對工業增加值、GDP具有明顯的解釋力： GDP=消費+投資+政府支出+凈出口，企業投資=存貨+固定資本形成。
由于生產具有一定的黏性，對需求變化做出反應往往需要相當的一段時間，為在短期內維持供求均衡，就必須通過庫存變動來進行調節。因此需求的變化往往會率先通過庫存的變化反映出來。雖然庫存投資占GDP比例不高，但是其變化幅度卻遠遠大于GDP，尤其是從季度數據上來看，Δ存貨投資/ΔGDP，往往是存貨投資占GDP比例的數十倍，在短期中對于GDP波動貢獻巨大。
宏觀產成品庫存增速是反映經濟景氣的重要指標。宏觀層面的補庫存往往對應經濟回升，宏觀去庫存周期則對應經濟回落。存貨周期的高波動性使得其對經濟增長的邊際影響較為顯著。背后邏輯在于存貨增加是支出法下GDP的重要組成部分。
微觀層面，在下游需求旺盛時，企業往往傾向下擴大生產，補充庫存或有意壓貨，這導致產成品價格和庫存同升；而當需求走弱時，企業傾向于盡快出貨，減少生產，降低庫存，同時會出現價格回落。從周期上來看，庫存周期每3年左右一次，如果經濟一般經濟復蘇或衰退的幅度較強，庫存周期越長，相反庫存周期越短。
庫存周期（基欽周期）， 1923年英國經濟學家基欽發現的一個經驗規律，其基本驅動是廠商存貨的變化，即當生產過多時，生產者就會減少生產安排消化存貨，從而帶來產出下降。 一個庫存周期的平均時間長度是3-4年。
劃分庫存周期，需求指標可以用工業增加值、工業企業利潤增速、發電量；庫存指標，主要用工業企業庫存、產成品庫存（時間序列更長）增速；PPI作為價格的觀察指標。
按照被動去庫存-主動補庫存-被動補庫存-主動去庫存的順序，2002年以來，中國經歷了五個庫存周期：2002.1-2005.4（40個月），2005.5-2009.2（46個月）、2009.3-2013.6（50個月）、2013.7-2015.12（32個月）、2016.1至今。
如圖所示，2016年1月進入被動去庫，大宗商品價格量降價升，2016年11月前后進入主動補庫，量價齊升；2018年10月份進入主動去庫，量價齊跌，目前主動去庫仍為完結。根據周期理論，下一步將進入被動去庫階段，該階段是量減價升階段，價格或許會比較迅猛。我們會密切跟蹤宏觀指標，第一時間做出判斷。
從分行業庫存周期上看，化學原料和化學制品制造業，橡膠和塑料制品業庫存周期跟工業品、制造業庫存周期基本一致。2018年9-10月份進入主動去庫階段。注意圖示2017年2月份的高點是1和2月份累計（國家統計局規定不公布1月份數值）。
PP期貨價格指數月度價格與庫存變動比較（黃色線為趨勢線）。2016年底進入主動補庫后，PP期貨價格隨之上漲；隨著2018年10月份進入主動去庫階段，PP期貨價格同步下跌，期間偶有波動，總體下行趨勢不變。庫存周期和PP價格正向相關性較高，可以作為長期參考指標。
從庫存周期上看后市，目前仍舊處于主動去庫存階段。9月份工業利潤同比繼續走低，產成品庫存繼續走低，商品價格繼續走低，量價齊跌持續，尚未有見底信號。按照規律，考慮逆周期政策調節的發力，年底或者明年上半年見底概率較大。
合成材料和塑料制品PPI具有領先信號。如圖所示，合成材料PPI在2018年6月份達到峰頂，塑料制品PPI則在2018年7月份達到峰頂，兩者領先3-4個月時間。后續可以繼續觀察分行業PPI指標。其他PMI、M2等指標也可參考，相互印證，提高判斷的準確率。
綜上，2019年做空PP是主方向主旋律，目前仍尚未見底。庫存周期是宏觀分析方法之一，不同的產品有其自身的供需特點和市場結構，需要結合具體產品的產業鏈，行業的供需特點去分析，無疑是可以提供分析準確度的。
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