在我們生活中，
塑料制品隨處可見，并且扮演著不可或缺的角色。
毋庸置疑的是，塑料給我們的生活帶來很大的便利。而另一方面，由于難降解，經(jīng)年累積的填埋垃圾使得塑料中的有害化學物質(zhì)逐漸滲透到地下水中污染水源，同時還有些毒物質(zhì)擴散到海洋之中危害甚至毒殺海洋動物;除此之外，塑料的燃燒或者融化伴隨著有害氣體的產(chǎn)生造成空氣污染，因而它也以“環(huán)境殺手”而聞名于世。
正因如此，來自美國北達科他州立大學的科學家們致力于改善塑料造成的持續(xù)性環(huán)境污染。他們制造了一種能夠在太陽光下降解的塑料，更為厲害的是，這種塑料僅用三個小時就能完全降解。 為了制造這一新型材料，科學家們用從一種能在水果之類的食物中找到的單糖中提取的分子---果糖和另一種名為光觸發(fā)劑的吸光分子混合成溶液。通過加熱此混合物，他們生成了一種有具有重復(fù)單位結(jié)構(gòu)的長分子鏈，在冷卻之后即可形成固體塑料。
接下來，他們將塑料置放于波長為350納米的紫外光下，這個光波長度處于太陽光輻射的光波波長范圍之內(nèi)。這使得光吸收分子從長分子鏈中脫離出來，從而引發(fā)塑料的降解?；诟拍钭C明的整個實驗過程十分高效，暴露在紫外光下的塑料僅用3個小時就降解成了清潔溶液，充分說明塑料已經(jīng)分解成了可溶的單位結(jié)構(gòu)分子。
顯然，沒人希望自己的庭院家具一放在室外便開始融化，故這種新型材料在很大范圍是不實用的。但是，對于很難回收利用并會持續(xù)引發(fā)嚴重環(huán)境污染問題的電子零件，這將是一個不錯的選擇。 研究人員們希望進一步推動這一新型材料的商業(yè)化生產(chǎn)，在此之前，他們應(yīng)先需要弄懂這種光觸發(fā)劑是否影響了例如耐用性之類的塑料的各種性能。
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