塑料垃圾最終會以何處為家？近期，研究人員以北極圈深海海床為行進線路，發現平均每公里有2.2到18.4片垃圾。這表明，深海海床是海洋垃圾的最終沉落地。
塑料垃圾
據報道，美國緬因州艾爾弗雷德學院亥姆霍茲極地和海洋研究中心發回的報告指出，在北極水域也發現了船舶丟棄的垃圾。雖然報告沒有指出這些垃圾的來源，為何到了北極，但顯然這些垃圾給當地海洋生物帶來了新問題。報告刊登在《極地生物科學》雜志的門戶網站上。報告稱，在當地海鳥和格陵蘭鯊魚的胃里也發現了塑料。由此可見，塑料垃圾在海洋里也找到了自己的道路，到達了地球的最北端。
為了測量污染的程度，研究人員帶著破冰設備去了弗拉姆海峽，該地區位于東格陵蘭島和斯瓦爾巴特群島之間。2012年7月，AWI生物學家梅蘭妮·伯格曼博士和她的團隊曾搜尋過海平面上漂流的垃圾，她們站在船橋上和直升飛機上觀察了5600公里的海面，保持了海面垃圾觀察記錄。“我們一共發現31片垃圾。”伯格曼說。
這個數字，聽起來實在是微不足道，但它的存在，讓我們知道垃圾已經漂洋過海，到了北極。“我們是在船橋上進行的調查，這船橋高出海平面18米，還有從直升飛機上觀察，那就只能看到大一點的垃圾。因此，我們的數字其實是低估了垃圾的數量。”這位海洋生物學家解釋說。”我們也知道，垃圾在海里會碎成更小的碎片，可能只有用網撈，才能準確了解其數量。”
根據計算機模型推導，弗拉姆海峽的塑料垃圾來源，可能來自巴倫支海上的第六個廢物包。當大量的漂浮碎片塑料被洋流捕捉后，會形成聚集區，集中在環流系統的中心。
就目前所知，世界上有五個這樣的垃圾包。巴倫支海上的這個處于初期形成階段。伯格曼相信它是人口稠密的北歐沿海地區導致的。“我們猜測，部分北歐垃圾漂流到了北方和更北的地方，到達了弗拉姆海峽。還有一個可能是，北極海冰的融化導致的。海冰的融化，導致越來越多的巡游船和捕魚船跟隨鱈魚進入北極。另外，船上的垃圾也會掉落到北極圈的海中。我們希望做更進一步的研究。”
在之前的一個研究里，梅蘭妮·伯格曼分析了北極圈深海海床的照片，研究塑料、玻璃和其他垃圾的蹤跡。她總結說：這十年來，深海垃圾的增長數量跟南歐垃圾增長的速度成正比。事實上，弗拉姆海峽深海海床的垃圾密度比海平面從10倍增到了100倍。在北極圈深海海床上，沿著我們的行進線路，我們發現公里平均有2.2到18.4片垃圾。這表明，深海海床是海洋垃圾的最終沉落地。
漂浮在北極圈的垃圾對海鳥是致命的，它們依靠海面的食物生存。最近對挪威斯匹次卑爾根島的伊斯峽灣、挪威峽灣的研究發現，88%的北部管鼻燕會吞下垃圾。要知道，這些鳥要在海里度過整個一生呀！甚至格陵蘭鯊魚也咽下塑料垃圾：研究人員發現，在格陵蘭南部捕捉到的鯊魚中，8%的鯊魚胃里發現了塑料垃圾。
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